No 11 de outubro de 1977, o presidente Ernesto
Geisel assinou a Lei Complementar 31, que criou o Estado de Mato Grosso do
Sul, em área desmembrada do estado de Mato Grosso. Já em 1 de
janeiro de 1979, tomaram posse os deputados eleitos, em 15 de
novembro de 1978, para a Assembleia Legislativa e Constituinte de
Mato Grosso do Sul, conforme previsto na LC 31. O primeiro governador, o
engenheiro gaúcho Harry Amorim Costa, servidor público do Departamento
Nacional de Obras de Saneamento (DNOS), autarquia federal hoje extinta,
foi nomeado pelo presidente Geisel, de acordo com a mesma Lei
Complementar.
A lei constitutiva de Mato Grosso do Sul afirmava que, nos
seus quatro primeiros anos de existência, a partir de 1º de janeiro de 1979, o
novo estado seria governado por um interventor nomeado pelo presidente da
república. Na ocasião, o presidente Ernesto Geisel acentuou que a criação do
Mato Grosso do Sul significava "o reconhecimento de uma realidade
econômica e social" e destacou no novo estado, a 22ª unidade da federação
brasileira, a "extraordinária vocação para o desenvolvimento agropecuário
e agroindustrial", em função, sobretudo da fertilidade dos solos da região
de Dourados e do grande potencial agrícola do cerrado.
